Zweckentfremdete Anwendung von Codein in der Romandie

Zunächst führten wir eine Fachliteratur-Recherche (Pubmed, Medline) durch, die wir auf die über Google verfügbare «graue» Literatur zu diesen Themen ausweiteten. Anschliessend identifizierten und kontaktierten wir Schlüsselakteure in unserer Region und baten sie um ein Interview. Insgesamt haben wir zwischen Mai und Juni 2023 18 Personen, die verschiedene Berufe oder Verbände in der Romandie vertreten, zur Teilnahme an dieser Arbeit eingeladen. Die Interviews wurden auf der Grundlage eines semistrukturierten Ansatzes geführt, der folgende Themen behandelte: Erfahrungen der Fachpersonen mit Menschen, die Codein konsumieren, Zugang zu Codein, Profile der Konsumentinnen und Konsumenten, Prävention und Betreuung. Die Interviews wurden (nach Einwilligung) aufgezeichnet, dann transkribiert, analysiert und interpretiert.  Aus ethischen Gründen haben wir keine direkten Gespräche mit Konsumentinnen und Konsumenten geführt. Wir haben uns verpflichtet, die Anonymität der Teilnehmenden auf Wunsch zu wahren.

Aus den Interviews geht hervor, dass der zweckentfremdete Konsum von Codein mit einer Modeerscheinung zusammenhängt, die insbesondere durch die Hip-Hop-Kultur beeinflusst wird, welche den «Purple Drank» popularisiert. Er sei nach wie vor marginal und auf lange Sicht nicht häufig. Die Wahrnehmungen variieren jedoch je nach den befragten Akteuren: Einige Fachpersonen sind der Ansicht, dass das Phänomen unterschätzt wird, obwohl es erhebliche Risiken birgt, etwa Abhängigkeit und Codein-Sucht, potenzielle Eintrittspforte für andere Substanzen, oder Atemdepression, die zum Tod führen kann. Die seit 2019 geltenden Vorschriften scheinen den Zugang zu codeinhaltigen Arzneimitteln etwas einzuschränken, insbesondere durch eine erhöhte Wachsamkeit in den Apotheken. Die Apothekerinnen und Apotheker haben indes beobachtet, dass sich der häufigste Weg, sich Codein, insbesondere den Hustensaft Makatussin^®, zu beschaffen, von der Simulation von Symptomen hin zur Vorlage gefälschter Rezepte verlagert hat. Die wichtigsten anderen gemeldeten Zugangswege sind die Beschaffung oder der Diebstahl echter ärztlicher Rezepte, die Entwendung elektronischer Rezepte, die Bestellung im Darknet, der Drogenhandel, Soziale Netzwerke und Hausapotheken. Zu den Faktoren, die den Missbrauch von Codein zu begünstigen scheinen, gehört ein falsches Sicherheitsgefühl bei Konsumierenden und Fachpersonen, da Codein als Medikament verwendet wird und bis heute eines der wenigen Opiate ist, die nicht als Betäubungsmittel eingestuft sind. Weitere Faktoren sind die fehlende Identifizierung und Überwachung von Patientinnen und Patienten, die Codein anwenden, Zugang zum Internet, der erschwingliche Preis, die einfache Verschreibbarkeit, die mangelnde Ausbildung der Fachpersonen und das soziale Umfeld der Konsumierenden. Die Meinungen, Ressourcen, Kenntnisse und das Bewusstsein über den missbräuchlichen Konsum von Codein sind bei den verschiedenen Fachpersonen unterschiedlich. Obwohl bereits Präventions- und Aufklärungsmassnahmen ergriffen wurden, waren sich alle einig, dass diese noch nicht ausreichen, um diesem Problem der öffentlichen Gesundheit zu begegnen, und dass mehr getan werden muss.

Unsere Ergebnisse weisen darauf hin, dass es eine grosse Vielfalt an Zugangsmöglichkeiten zu Codein gibt, ohne dass das Ausmass bekannt ist. Die unterschiedlichen Ansichten scheinen darauf hinzudeuten, dass es neben der Frage nach den Zugangsmöglichkeiten zu der Substanz auch einen Mangel an Information, Ausbildung und Koordination der Akteure des Gesundheitswesens in Bezug auf dieses Problem gibt. Alle Befragten gaben an, dass sie angesichts der Problematik zusätzlichen Bedarf sehen. Eine der vorgeschlagenen Verbesserungsmöglichkeiten betrifft die Anpassung des aktuellen gesetzlichen Rahmens in der Schweiz: Codein ist eines der wenigen Opiate, für das kein Betäubungsmittelrezeptformular erforderlich ist, was seine Verwendung als Analgetikum oder Antitussivum erleichtert. Die Verschreibung per Betäubungsmittelrezeptformular würde die Fälschung von Rezepten eindämmen. Ein weiterer Weg wäre, mehr in Prävention und Risikominderung statt in Repression zu investieren, wie ein auf Sucht spezialisierter Allgemeinmediziner betonte: «Schliesslich kommt es auf die Prävention an [...], nicht auf die Bestrafung des Konsums des Präparats, sondern auf die medizinische Massnahme, den gesundheitlichen und sozialen Zustand der abhängigen Person zu verbessern. [...] Bei Codein wird diese Aufgabe völlig verfehlt, weil es unter dem Radar fliegt. Wir stellen unsere Rezepte aus, wir hinterfragen nicht. Die Person bleibt mit ihrer Abhängigkeit allein, niemand sieht etwas. Und doch könnte sie vielleicht von einer Präventionsmassnahme profitieren, einer Massnahme, die stärker motivierend wirkt.»

Eine der Limitationen dieser Arbeit besteht darin, dass trotz unserer Anfragen keine Person aus Politik, Justiz, Bildungseinrichtungen und Wissenschaftsjournalismus zur Verfügung stand.

Der zweckentfremdete Gebrauch von Codein, der wenig bekannt und nur unzureichend quantifiziert ist, ist in unserer Region ein echtes Problem für die öffentliche Gesundheit und sollte genauer untersucht werden, insbesondere im Hinblick auf Prävention und Behandlung. Dieser Konsum scheint nur ein Beispiel für eine umfassendere Problematik zu sein, die von der medizinischen Gemeinschaft wohl unterschätzt wird: die Zweckentfremdung von Arzneimitteln, bei der eine kritische Grenze zwischen ihrem potenziell therapeutischen und nützlichen Gebrauch und ihrem Missbrauch zu Genusszwecken überschritten wird.